Manetta de Peregalli

Andiamo ora allo scritto del Curti. Non mancava di fantasia e nella sua veste di scrittore e storico, cerca di deliziarci della sua arte. Partiamo dal nome “Manetta”, oggi facilmente si associa ai modi di dire “mettere le manette” (di fatto privare della libertà) oppure il più gergale “andare a manetta” (procedere alla massima velocità). Manetta de Peregalli è invece una donna e da una ricerca del significato, ne esce, da una possibile origine greco-romana: “persona che mantiene saggezza”, e forse a questa accezione si è voluto indirizzare Pier Ambrogio Curti. A fare da spunto la leggenda fatta risalire al 1300 proposta da Ignazio Cantù nell’opera “Vicende della Brianza”, che raccontava di Rosa Peregalli da Peregallo innamorata di Gianguidotto Lesmi da Lesmo; i due sono costretti ad amarsi di nascosto, per l’odio che opponeva le due famiglie. Si sposano con la complicità di un frate eremita a S. Maria delle Selve nel Parco di Monza. La breve felicità dei due, si concluse con la morte di Rosa, probabilmente avvelenata e Gianguidotto che fu trovato nel Bosco Bello morto con una ferita al petto. 

I Peregalli e i Lesmi

“All’epoca della mia narrazione eravi un castelletto…”

“…senza sapere ch’ella fosse la figlia del suo nemico, danzò più ridde e sarabande con lei…”

Sono trascorsi trecento anni, ma i Peregalli e i Lesmi, sono ancora ai ferri corti. Ora nel castello di Peregallo è signore Roberto Peregalli, padre appunto di Manetta, una graziosa e gentile fanciulla. Per i Lesmi è una donna a tenere le redini; Madonna Clarice, che ha cercato di distogliere i suoi sudditi dall’atavico odio verso i Peregalli, indirizzandoli alla coltivazione di pregiati vini sulle colline che salgono verso Lesmo. Anche Madonna Clarice ha un figlio, Arrigo e lo dirige verso Firenze dove gli sarà impartita una solida educazione umanistica. Il giovane è attratto dalla pittura e non manca, in Toscana, di apprenderne non solo i rudimenti ma di diventare un vero pittore. Ora ha vent’anni, è tempo che ritorni in Brianza al suo castello, vuole il fato che sulla strada del ritorno, amicizie del suo rango, lo invitino a trascorrere qualche giorno a Milano.

Galeotto… fu l’incontro

Qui nella casa dei Caimi, il fatale incontro. Ad un ballo è presente Manetta ed Arrigo è attratto dalla giovane. Solo in un secondo momento saprà della famiglia, da sempre nemica della sua, a cui Manetta appartiene.

La cosa non lo scoraggia e riesce ad accreditarsi presso i Peregalli, nella veste di pittore per dipingere un ritratto della ragazza. La sua presenza non desta sospetti in Roberto Peregalli, che riconosciuta l’abilità del ragazzo, gli commissione altri dipinti. La frequentazione dei due, nonostante le cautele praticate, viene scoperta. La ragazza è di fatto reclusa all’interno del castello e Arrigo gettato in una segreta del maniero. La ragazza con la complicità del castellano, riesce ad inviare una lettere alla madre di Arrigo, affinché si adoperi verso il governatore di Milano, al fine d’imporre a suo padre la liberazione di Arrigo. A fare da mediatore tra Madonna Clarice e l’autorità milanese, il Curti pensa bene di mettere in campo il prestigio di un famigliare di Carlo Maria Maggi, Ernesto.

L’atroce inganno

“…ma quel ritratto potevasi a ragione paragonare alla tela di Penelope mai non conducevasi a termine…”

“In questa, gli ho piantato tre o quattro volte la misericordia in petto.”

L’uomo ottiene nel volgere di una giornata, l’ingiunzione per liberare Arrigo, che prontamente consegna a Roberto Peregalli, che dopo qualche ritrosia finge di accettare. Invita il Maggi, affinché i Lesmi, inviino una carrozza per prelevare Arrigo, ma immediatamente da ordine allo stesso tristo sgherro che aveva scoperto la relazione tra i due giovani, di sopprimere Arrigo. Senza che il vetturino inviato, se ne renda conto, il cadavere è caricato, e Madonna Clarice all’arrivo a Lesmo della carrozza avrà l’amara sorpresa. L’azione del Peregalli non può essere tollerata dal sovrano, che revoca il feudo a Roberto Peregalli e ordina la distruzione del castello. Immediatamente sulle sue rovine viene eretto un monastero dedicato a Sant’Agata.

La santità

Passano due anni ed una giovane bussa alla porta del convento, e Manetta Peregalli, che vuole farsi monaca per sciogliere il voto fatto durante la grave malattia che l’ha colpita. Con sorpresa scopre che la badessa del monastero è la madre di Arrigo, Madonna Clarice. “Manetta ebbe il velo, ed insieme a Clarice si confortò tutta la vita ad opere di cristiana pietà; morirono entrambe sante e que di Peregallo piansero alla loro morte inconsolabili”. Questa la conclusione del racconto del Curti.

Un po’ di storia…

Poi, in una sorta di appendice, lo scrittore propone, dopo la sua performance narrativa, ora nella veste di storico, un compendio a quanto svelato.

“Due anni dopo, una sera di giugno, picchiavasi alla porta del monistero di S Agata di Peregallo”

“Manetta ebbe il velo, ed insieme a Clarice si confortò tutta la vita ad opere di cristiana pietà…”

Per più d’un secolo restò Peregallo proprietà delle suore di S. Agata; un istrumento legale rogato dal giureconsulto Felice Antonio Bevania il 2 marzo 1742, ci avverte che il monistero era passato ai religiosi dell’ordine de minimi del collegio milanese di S. Francesco di Paola, e che coi redditi dell’eredità di Giuseppe Seroni vi si costruì unita la chiesetta pubblica, ancor si vede, dedicata a S. Antonio di Padova, dotata del beneficio d’una messa festiva. Sopravvennero rivolgimenti politici, e il monistero divenne casa di campagna d’un signore milanese, che ad altro vendevala qualche anno dopo, da cui or fanno quindici anni, l’acquistava la famiglia mia. Vi si operarono tali cambiamenti, che difficilmente si può desumere adesso aver servito a sacro asilo, non rimanendo altro vestigio che la leggenda Charitas in qualche vecchia suppellettile scolpita. V’era pure in Peregallo un altra casa di antica memoria, proprietà de conti Simonetta: ora foggiata al gusto moderno, ha mutato anch’essa signore. Nel luogo ov’erano i mulini della fabbrica di carta, lunghesso il Lambro or s’alza magnifico un caseggiato destinato alla macchina di filatura di cotoni dei signori Fumagalli e Stucchi di Monza; donde bellezza ed utilità al paese.

Qui giungiamo finalmente ad inquadrare la “tribolata eredità di Giuseppe Saronno”, non senza aver prima dedicato un giusto tempo nel confutare il Curti. 

Per dare lustro al luogo della sua dimora, il Curti vanta prestigi passati: chissà se è mai esistito il castello dei Peregalli? Del monastero di Sant’Agata, nessuna traccia storica, quindi…